Voldoende bedrijfsruimte, snellere vergunningverlening en een aantrekkelijk ondernemersklimaat. Dat zijn belangrijke voorwaarden om lokale bedrijven te laten groeien. Afgelopen zaterdag bracht de fractie van Inwonersbelangen een bezoek aan Van Assem Totaalbouw in Harmelen. Tijdens het gesprek met ondernemer Jeroen van Assem kwamen de kansen en knelpunten voor lokale ondernemers in de gemeente Woerden uitgebreid aan bod.
Van klein bedrijf naar een vaste kern van acht medewerkers
Jeroen van Assem heeft zijn onderneming in tien jaar tijd uitgebouwd van een bedrijf met enkele medewerkers naar een onderneming met een vaste kern van acht medewerkers. Samen met zijn partner Mariëlle runt hij Van Assem Totaalbouw, een lokaal bedrijf dat gespecialiseerd is in totaalbouw en uiteenlopende werkzaamheden zoals elektra, installatiewerk en stukadoorswerk.
Het bedrijf richt zich voornamelijk op de particuliere markt, met renovaties, verbouwingen en een kleiner aandeel nieuwbouw. De werkzaamheden zijn zeer divers: van het renoveren van boerderijen en het verbouwen van badkamers tot het realiseren van kantoorinrichtingen. Mariëlle verzorgt binnen het bedrijf de administratieve en secretariële werkzaamheden.
Van Assem Totaalbouw is een mooi voorbeeld van een lokaal bedrijf dat groeit, investeert in goed personeel en een belangrijke bijdrage levert aan de lokale economie.
Gebrek aan bedrijfsruimte remt verdere groei
Ondanks de groeiambities loopt Van Assem tegen een probleem aan dat bij veel MKB-ondernemers in Woerden herkenbaar is: een tekort aan geschikte bedrijfsruimte.
De verhuizing naar het huidige pand enkele jaren geleden was een goede stap, maar de beschikbare opslagruimte is beperkt. Verdere uitbreiding is lastig, terwijl daar wel plannen voor zijn. Een deel van de materialen wordt daarom noodgedwongen opgeslagen op de ouderlijke boerderij van de familie van zijn vrouw.
Volgens Van Assem ontbreekt het vooral aan beschikbare terreinen waar lokale bedrijven kunnen uitbreiden. Het gebrek aan geschikte bedrijfsruimte vormt daarmee een serieus knelpunt voor ondernemers die willen groeien en werkgelegenheid willen behouden.
Vergunningen en gemeentelijke dienstverlening kunnen beter
Ook de dienstverlening van de gemeente Woerden kwam tijdens het gesprek aan de orde. Van Assem ervaart dat vergunningaanvragen soms onnodig lang duren. Bijvoorbeeld bij aanvragen voor het plaatsen van een bouwkraan of een container. In andere gemeenten verloopt dit volgens hem een stuk soepeler.
Daarnaast is er onbegrip over de gladheidsbestrijding. Ondanks de lokale belastingen moeten ondernemers de gladheidsbestrijding rondom hun bedrijf zelf organiseren en op eigen kosten uitvoeren.
Dit soort zaken kost ondernemers tijd en geld. Een gemeente die ondernemerschap wil stimuleren, moet juist zorgen voor duidelijke regels, korte procedures en praktische ondersteuning.
Lokale ondernemers zijn belangrijk voor de samenleving
Ondernemers betekenen meer voor een dorp dan alleen werkgelegenheid en economische activiteit. Zij dragen ook bij aan het sociale en culturele leven. Zo ondersteunt Van Assem onder meer het lokale vrijwilligerswerk, waaronder carnaval in Harmelen.
Jeroen is daarnaast lid van de Bouwpatroons Woerden. Via dit netwerk kan hij ervaringen uitwisselen en zijn mening geven over ontwikkelingen die voor ondernemers van belang zijn.
Inwonersbelangen wil ruimte geven aan ondernemerschap
Ondanks de beperkingen blijft Jeroen van Assem optimistisch en zoekt hij voortdurend naar creatieve en efficiënte oplossingen. Maar ondernemers kunnen niet alles zelf oplossen. Daarvoor is ook medewerking en ondersteuning van de gemeente nodig.
Inwonersbelangen vindt dat lokale ondernemers de ruimte moeten krijgen om te ondernemen, te investeren en te groeien. Dat vraagt om een aantrekkelijk en toekomstbestendig ondernemersklimaat, met:
- Voldoende ruimte voor uitbreiding van bestaande bedrijven en vestiging van nieuwe ondernemingen.
- Uitbreiding, verduurzaming en modernisering van bedrijventerreinen.
- Snelle en efficiënte afhandeling van vergunningaanvragen.
- Een duidelijke visie op de ontwikkeling van de lokale arbeidsmarkt.
- Een gemeente die meedenkt met ondernemers en praktische oplossingen mogelijk maakt.
Ontwikkeling westkant Woerden biedt kansen
Samen met onze coalitiepartners werken we hard aan deze doelstellingen. In het coalitieprogramma is afgesproken dat onderzoek wordt gedaan naar de mogelijkheden voor de ontwikkeling van wonen, werken en recreëren aan de westkant van Woerden.
In dit gebied liggen tientallen hectares grond, waarvan een deel al in gemeentelijk bezit is. Een gedeelte daarvan kan mogelijk geschikt worden gemaakt voor bedrijfsontwikkeling.
Dit biedt kansen om ruimte te creëren voor lokale ondernemers die willen uitbreiden en voor nieuwe bedrijven die zich in Woerden willen vestigen.
Onze boodschap is duidelijk: geef lokale ondernemers de ruimte om te groeien. Want sterke lokale bedrijven zorgen voor werkgelegenheid, levendige dorpen en een sterke gemeente Woerden.