Afgelopen donderdag was de maandelijkse gemeenteraad. Belangrijkste besluit was het stopzetten van de Rembrandtbrug. Ook al is er tussen de €6,- en €9,- miljoen uitgegeven, werd deze brug met alsmaar oplopende kosten onhaalbaar. Een motie van afkeuring over het handelen van de wethouder haalde geen meerderheid. Verder is de jaarrekening 2023 goedgekeurd. En tot slot zijn de contouren voor de begroting 2025 vastgesteld in de kadernota.
Rembrandtbrug te duur
Het college had voorgesteld om te stoppen met de Rembrandtbrug. De reden daarvoor die ze gaven was dat de bijdrage van het Rijk de komende jaren lager gaan worden. Daardoor moeten er keuzes gemaakt worden waarmee bezuinigd kan worden. De Rembrandtbrug is er één van. Inwonersbelangen was het met deze reden niet eens. De Rembrandtbrug werd gewoon veel te kostbaar voor de Woerdense samenleving. Uit onze berekening (op basis van de gegevens die de wethouder de afgelopen heeft gegeven) zou de brug al €38,4 miljoen gaan kosten. We zijn dan wel verheugd dat dit prestige project nu eindelijk gestopt is.
Motie van afkeuring
Inwonersbelangen vond het handelen van de wethouder onbegrijpelijk. De afgelopen jaren kwamen er steeds meer posten bij die de Rembrandtbrug steeds duurder maakten. Inwoners en een aantal andere fracties ontdekten keer op keer vergeten zaken die de brug mogelijk moesten maken. Uit de antwoorden bleek dan iedere keer dat de brug duurder en duurder ging worden. Ondanks hield de wethouder vol dat het een beheersbaar project was. Nu blijkt dat het onbetaalbaar is geworden zouden we van de wethouder verwachten dat dit inzicht er nu wel bij hem ook is. Dit bleek niet zo te zijn. Hij zou het nog steeds zo aanpakken. Dit was reden voor Inwonersbelangen om een motie van afkeuring in te dienen. Deze motie haalde geen meerderheid.
Jaarrekening 2023
Al jaren weet het college niet te realiseren wat de doelstellingen zijn in de begroting. Oorzaak is te weinig ambtelijke capaciteit. Daardoor wordt er elk jaar veel geld niet uitgegeven en als winst gepresenteerd in de jaarrekening. Maar daardoor worden er te weinig woningen gebouwd of is het onderhoud in de openbare ruimte niet op orde. Omdat de jaarrekening het verleden verantwoord kan er niets mee gedaan worden. Het was dan ook een hamerstuk.
Kadernota 2025
Wat betreft de plannen voor 2025 lag er de kadernota voor. Hierin worden de contouren van de begroting 2025 bepaald. De kaders daarvoor, zoals hoe hoog mag de schuld zijn of wat mag de OZB verhoging zijn, bepalen hoeveel financiële ruimte er is om de plannen voor 2025 te kunnen betalen. Wij hadden een voorstel gedaan om de financiën van de gemeente gezond te houden. Waarmee in de toekomst financiële ruimte is onverwachte tegenvallers op te kunnen vangen. Een grote meerderheid was het hier niet mee eens. De financiën mogen tot het uiterste gaan. Onverwachte tegenvallers kunnen dan niet anders opgevangen worden dan door rigoureuze bezuinigen op voorzieningen en forse OZB-verhogingen.